机器换人时代：“世界工厂”是否就此终结

 工业机器人的大量采用是以数字化、智能化、网络化为标志的第三次工业革命的特征之一。如果说第二次工业革命是通过装备的自动化和标准化实现了机器对人的体力劳动的替代,正在进行的“工业机器人革命”则推动了机器对人的脑力劳动的替代,其影响不仅限于工业生产效率的提升,更在于从根本上克服了传统工业生产方式下产品成本和产品多样性之间的冲突,从而推动了从线性产品开发流程向并行产品开发流程的转变,使工业产品性能显著改善、产品功能极大丰富和产品开发周期大幅缩减。　 　　
   人类工业文明的发展历史来看,笔者认为,工业机器人尽管必然引发生产关系的深刻变革,使人在工业生产中的地位和角色发生变化；但并不必然导致大量产业工人的失业,我国世界工厂的地位也并不会因此而终结。“工业机器人革命”对我国的制造业以及产业工人而言,是挑战,也是机遇。 　　 　　
  “高大上”的工业机器人有助于我国制造业的升级,可是,我国与之相关的人才储备却严重不足。 　　 　　
   工业机器人的使用和普及将有助于我国制造业的升级。工业机器人的出现并不是最近的事情。早在20世纪50年代,美国制造企业就已经开始使用带有伺服电机的机器人,70年代以后,美、日、欧等发达国家已经在流水线上广泛使用工业机器人。目前,工业机器人已经发展到了拥有初级人工智能的第三代。工业机器人的工作内容由最初的重复性简单操作转变为复杂的拟人化操作；机器人与人类的工作关系由隔离使用转变升级为紧密合作；机器人采用的技术由个别零散技术转变为多领域的融合技术；机器人的研发重点由基础技术研发转变为应用开发。新工业革命爆发之后,工业机器人呈现信息化、网络化、智能化、多功能化、标准化、模块化的发展趋势,更重要的是,在包括中国在内的很多制造业大国,工业机器人的成本和售价大幅下降,投资回收期已经能够被接受。国内一些制造企业已经开始通过新增或更新更先进的工业机器人实现转型和发展。

    工业机器人技术的成熟、成本的下降对我国制造业的转型升级是重要的机遇,但同时也带来挑战。由于工业机器人复杂度的增加,在研发、设计、生产、安装、调试和维修等环节对产业工人在多领域的技能和编程、系统处理等方面的知识提出了更高要求。而我国制造业在这方面的人才储备还不足,相关人才的缺乏可能是影响我国机器人使用数量增长的最突出制约因素。

  “机器人革命”浪潮是不容忽视的,在其荡涤之下,一国产业竞争优势的内涵、产业竞争优势所依赖的资源基础以及国家间产业分工形式最终都将发生深刻变化。如果我们不能顺应这一轮革命的要求,将面临进一步丧失产业竞争主导权的危险。针对上述问题,我们的政策重点应当集中于如何优化我国人力资源结构以适应机器人产业的兴起和工业机器人在制造业的广泛应用,以及如何鼓励技术进步提升我国机器人产业的竞争力,以在未来机器人市场竞争中占有一席之地。