湖南首台数控泡沫切割机：工作一分钟能抵木工三天

  一根细细的电阻丝来回移动，脆弱的泡沫立马被切割成整齐的形状……你也许见过用激光、火焰来切割钢板、铁板的切割机，但你见过用电阻丝专门切割泡沫的切割机吗?近日，长沙某数控科技有限公司推出了湖南首台数控泡沫切割机。

　　肯定有很多人好奇，为什么要切割泡沫?数控工程师谭润湘介绍，这是为了制造用以铸造的消失模。所谓消失模铸造方法，首先需要制作出和铸件形状一致的泡沫模型，将模型放在一容器中，用有粘合剂的石英砂填满模型和容器间的空隙，将铁水等液体金属浇入容器中，泡沫模型遇热气化消失，液体金属占据模型位置，凝固冷却就会变成所需铸件。

　　这是目前国际上最先进的铸造工艺之一，但国内消失模设备生产规模不大，主要集中在我国北方，南方地区在近两年才有生产，此次推出的就是湖南的第一台自主研发的数控泡沫切割机。

　　该公司研发的数控泡沫切割机采用龙门式结构，中间是一块玻璃平台，平台两侧各有一条与平台平行的轨道，还各有一条与平台垂直的轨道，垂直轨道上装有步进电机，两台电机之间是一根细细的电阻丝。

　　在数控切割系统中选好图形后，两台电机开始同步工作，通过在垂直和水平的轨道上移动，带着电阻丝上下前后移动，这样，发热的电阻丝就能把平台上的泡沫块切割成理想的图形了。

　　值得注意的是，泡沫极易变形。企业数控技术人员表示，切割时电阻丝拉得不直不能顺利切割，而绷太紧在加热后又容易损坏，制作设备时为了选择合适的电阻丝尺寸和造型费了不少功夫。


　　“有的模具，以前用木模铸造可能要花两三天，现在用这台机器做耗时不到一分钟。”该企业数控经理唐静告诉记者，国内铸造一般使用木模，木模一般不能完全用机器加工，制作复杂形状模具时需要工人拿着木头在电阻丝上慢慢推出形状，人工制作木模时间长、精度差，“很多时候都是凭工人手感，木模本身变形率高，既导致铸件不合格又浪费木材。”更重要的是，如今掌握木模加工工艺的工人越来越少，铸造厂雇佣的木模制作工，月薪都4000元以上。

　　相比人工，数控泡沫切割机由电脑控制，稳定性和精度高，最快切割速度达到3500毫米/分钟，制作出来的模具切口光滑，效率大大提高。不仅如此，一台切割机的价格为六万元左右，寿命长达十余年，所用电阻丝一米不到一元，泡沫价格也远远低于木材。