商业智能充满了火药味

就在 SAP宣布收购 BO之后的几天，商业智能甲骨文又再次高调宣布了其另一项收购计划，拟出资 67亿美元收购业界最大的独立中间件软件厂商BEA ，虽然之后BEA 公司以出价过低为由拒绝了甲骨文的要求，但业内人士均相信这桩收购最终的成交不会有太大悬念剩下的只是时间问题。然而商业智能领域并购的战火并没有就此停歇，就在随后的 11月份，BI有蓝色巨人之称的 IBM也终于出手，其宣布以50 亿美元现金收购Cognos 公司，这是IBM自 2003年收购商业智能 ETL专业厂商Ascential Software 之后在该领域又一次大动作，Cognos 这家加拿大软件厂商在被收购前在业界是仅次于BO 的第二大专业商业智能软件厂商，IBM 这次收购可以说目的就是为了完善其在商业智能领域的产品线，使其能继续保持全面解决方案供应商的角色。因为在 Hyperion被甲骨文收购之前，IBM 曾与其和合作甚为密切，甚至将Hyperion 的核心产品多维数据库引擎Essbase 直接OEM 到自己的商业智能解决方案中与DB2打包成所谓的 IBM DB2 OLAP Server，足见 IBM当时之举的实属无奈。商业智能软件但随着甲骨文将 Hyperion纳入旗下，一向以行动迟缓著称的蓝色巨人也不得不出手应战。在关系数据库市场 IBM的 DB2已经明显不敌甲骨文的 Oracle Database，据Gartner 统计2006 年关系数据库产品收入IBM只有甲骨文的一半不到，而且这一差距相信在 2007年随着 Oracle Database第 11版的推出还将进一步加大。在ERP 企业管理软件市场，甲骨文通过一连串的收购加上已占领相当市场的甲骨文电子商务套件已经和这一领域原来的霸主 SAP平起平坐，而IBM 由于缺乏相关产品，在该领域一直扮演的是甲骨文和SAP 的大型ERP 项目集成总包和业务咨询顾问的角色，这方面产品的空缺不能不说是蓝色巨人的一大缺憾。在另一大企业级软件领域中间件市场上，本是IBM 的Websphere， BEA的 Weblogic和甲骨文的Fusion Middle Ware 三分天下的格局，商业智能分析这次甲骨文高调宣布收购BEA 计划显然是把战火烧到这位蓝色巨人的家门口，而这次 IBM出手收购Cognos 可以说被甲骨文这种欺人太甚的做法的一次反击。因为在软件领域大家都很清楚，软件生产厂商是这个食物链的最上层，而从事咨询和集成的企业只能排到中下层，因为软件研发的成本相对固定，当软件厂商的规模和收入越大，其所赚取的利润和利润率都将会大幅上升。这次甲骨文宣布并购 BEA显然是要将手伸向 Websphere这棵 IBM所剩不多的摇钱树，料想IBM 无论如何是无法坐视不理，而经过权衡这位蓝色巨人与SAP 一样选了在商业智能领域出手，因为目前这一领域还有数家中小规模的专业软件厂商存在，市场还处于发展期整体格局还未确定，目前进入对 IBM应该说是个不错的选择。

可以说 2007年的商业智能市场充满了火药味，各大软件巨头们都在大规模跑马圈地随处可见刀光剑影，而那些中小规模的专业厂商不是惨遭收购就是收缩阵线在专一领域内固守阵地。截至年末商业智能市场可以说已经进入了寡头垄断时代，在第一层次的是几家有能力提供全面商务智能解决方案的软件巨头，分别是甲骨文， IBM，微软和 SAP；第二层次是可以提供商业智能解决方案中大部分应用的几家专业厂商，但其产品相对独立和封闭，如 NCR和 SAS；第三层次是只专注于商业智能某个单一领域的专业厂商，目前这部分所剩的数目已经为数不多，如专注于数据抽取的 ETL工具厂商 Informatica等。究竟在 2007年商业智能领域上演的一幕幕大鱼吃小鱼的收购是整合了资源有利于整个行业的发展，还是扼杀了创新牺牲了最终用户的利益？我们只能让历史来证明了。