为什么红茶在英文里翻译成“black tea”

大家都知道，在英文里，“茶”就是tea。那么“红茶”理所当然的应该是“red tea”了？偏偏错了。有趣的是，在英语里，我们所说的红茶实际上是“black tea”，英文的直译就是“黑茶”。为什么中文的“红茶”会变成了英文的“黑茶”呢？历史上有各种版本的说法，有的接近真实，有的只是传说而已。
　　一种说法是红茶加工过程中，茶叶的颜色越来越深，逐渐变成黑色，因此得名黑茶。另一种说法则是因为17世纪英国从福建进口茶叶时，武夷红茶茶色浓深，故被称为黑茶。还有一种说法是西方人相对注重茶叶的颜色，因此称之为“black”，而中国人相对注重茶汤的颜色，因此称之为“红”。
　　当然也有一说，是古时中国绿茶得经过一年多的海上航程才能到英国，而绿茶在海上漂泊期间自动发酵，到达英国时茶叶已经变深，因此被称为黑茶。
但如果大家因此以为天下的“红茶”就是英文里的“black tea”，那又会闹笑话了。因为世界上确实有一种茶的英文名字叫“red tea”，中文直译就是“红茶”。且让我们来看看什么是red tea吧。
　　“red tea”指的是“rooibos”茶，生长在南非的一种、完全不同于茶树的野生植物，因此不是真正的茶叶。rooibos（读作roy boss）是南非俚语，其荷兰语本义为“红色灌木丛”。国内对这种茶叶的介绍不多，一般把“rooibos”茶按发音直译为“如意波斯茶”、“路依保斯茶”、或者简称为“博士茶”。
　　rooibos茶冲泡后呈红色，但味道与茶叶不同，偏甜，有点果味。近年来，尽管rooibos茶被宣传为一种新型的健康饮料，但至今没有流行开来。
　　因此，中国人说的“红茶”，在英文里就是“black tea”，即“黑茶”。而英文里的“red tea（红茶）”实际上是“rooibos茶”，虽然可以被说成是”红茶”，但绝非真正的茶叶！
　　问题到此已经够复杂的了，但是，我们还必须知道，在茶叶的种类中，确实有一种茶叫黑茶。黑茶是我国生产历史十分悠久的特有茶类，因其在加工过程中发酵变黑，被称为黑茶。普洱茶就是最有代表性的黑茶。
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